Los niños que duermen la siesta son más
felices, sobresalen más académicamente y tienen menos problemas de
comportamiento, según refleja un reciente estudio llevado a cabo por
investigadores de la Universidad de Pennsylvania y la Universidad de
California, Irvine, publicada en la revista Sleep.
Efecto siesta
El estudio, en el que participaron casi 3 000 estudiantes de cuarto,
quinto y sexto grado de 10 a 12 años, reveló una conexión entre la siesta del
mediodía y una mayor felicidad, autocontrol y agallas; menos problemas de
comportamiento; y un coeficiente intelectual más alto, este último
particularmente para los estudiantes de sexto grado.
Los hallazgos más sólidos se asociaron
con el logro académico, según Adrian
Raine, coautor del estudio:
Los
niños que toman una siesta tres o más veces por semana se benefician de un
aumento del 7.6% en el rendimiento académico en el Grado 6.
Sin embargo, la deficiencia de sueño y la somnolencia diurna son sorprendentemente
generalizadas, ya que la somnolencia afecta hasta al 20% de todos los
niños. Además, los efectos negativos cognitivos, emocionales y físicos de los
malos hábitos de sueño están bien establecidos.
Si bien los hallazgos son
correlacionales, los investigadores dicen que pueden ofrecer una alternativa
con la siesta a la protesta de los pediatras y los funcionarios de salud
pública para los horarios de inicio de clases.
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